חלוקת דירה למספר יחידות דיור, מחייב קבלת היתר מיוחד מהרשות המקומית. ההליך לרוב אינו מסובך, אך יכול לעתים ליפול בשל הצורך בתקן חניה הנדרש בחלק מהרשויות. ללא קבלת היתר, לא ניתן לבצע חלוקה של הדירה בין היחידות השונות, לצורך ארנונה, מים וחשמל. בנוסף, בדירות שחולקו ללא היתר יש חשש כבד מאוד שהועדה המקומית תטיל קנסות כבדים וגם תדרוש החזרה של המצב לקדמותו.

באחד המקרים שפורסמו לאחרונה בית המשפט לעניינים מקומיים בתל-אביב הטיל קנס של 570 אלף שקל על תושב המרכז, שהורשע כי פיצל ארבע דירות ברחוב העלייה בעיר ל-10 יחידות דיור לצורך השכרה, וזאת ללא היתרים מהעירייה.

השופטת הוציאה גם צו הריסה לבנייה הבלתי חוקית, וציינה בהחלטתה כי "עבירות הבנייה הפכו למכת מדינה. קנס הנגזר משווי טובת הנאה, שמשמעו פגישה ממשית בכיס הנאשם, הוא מכשיר אפקטיבי לצורך התמודדות עם נגע חלוקת הדירות".

טענה השופטת. התופעה של חלוקת דירת מגורים למספר דירות קטנות יותר בעיקר באזורי הביקוש הפכה מזמן לטרנד מוביל, כל בעל דירה שרכש אותה להשקעה מחלק את הדירה לדירות קטנות יותר ולאחר הפיצול משכיר כל דירה בנפרד וכך מצליח למקסם את מחיר השכירות, וזאת במטרה להגדיל את ההכנסות שהדירה מניבה.

מספר סיבות גרמו לתופעה, ראשית הגידול בביקושים לדירות להשכרה הדרישה לדירות להשכרה גדל בעקבות עליית מחירי הדירות, וזוגות צעירים דוחים את עיתוי רכישת הדירה למועד מאוחר יותר בתקווה שמחירי הדירות ירדו. הגדלת התשואה על הדירה רבים מבעלי הדירות עושים מניפולציה על הדירה כך שהדירה תניב מחירים גבוהים יותר ממה שהניבה עד כה, החישוב הוא פשוט שתי דירות קטנות יכולות להניב תשואה גבוהה יותר מדירה אחת גדולה. ולכן, רבים החלו לחלק את הדירות שבבעלותם. הגדלת שווי הדירה, שתי דירות קטנות שוות יותר מדירה אחת גדולה.